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Mit der Gründung des Projekts „Friends of St. Martin de Porres“ folgte Ligia da Silva den Zeichen, die sie sah und einem besonderen Ruf. der „Freundeskreis St. Martin de Porres“ ist im Laufe der Jahre gewachsen und erfüllt heute viele Bedürfnisse der Menschen, die in der informellen Siedlung Barcelona, Daveyton, östlich von Johannesburg (Südafrika), leben.

Das Projekt unterstützt Kinder, Jugendliche und Arme in vielfältiger Weise

Das Projekt konzentriert sich zum einen auf die Bereitstellung von Bildungsangeboten und anderen Diensten für Kinder und Jugendliche im Vorschulalter und zum anderen auf die Unterstützung der Armen in vielfältiger Weise.

Zwei Mitarbeiterinnen, die in Laienberatung ausgebildet sind, leiten Selbsthilfegruppen und bieten Beratungsdienste an für Menschen, die vor zahlreichen Herausforderungen stehen. Dazu gehören Arbeitslosigkeit, Versäumnisse bei der Einnahme von HIV/AIDS-Medikamenten, Selbstmordfälle unter Jugendlichen, hohe Mieten und die allgemeinen Lebenshaltungskosten.

Den Menschen helfen, offen für Hilfe zu sein

Die Beraterinnen machen Hausbesuche und bieten Dienstleistungen an, die oft mit professioneller Sozialarbeit verbunden sind. Sie helfen den Menschen, offen für Hilfe zu sein. Die meisten der Begünstigten sind Frauen, die meisten von ihnen kommen aus Mosambik, andere aus Simbabwe, Lesotho und E-Swatini (ehemals Swasiland).

Es gibt auch einige ältere Männer und Jugendliche, die aus dem einen oder anderen Grund die Schule abgebrochen haben und um Essen bitten. „Keiner wird verjagt." Es gibt Gruppen für Nähen, Stricken, Gemüseanbau, Bibelstudium und Alphabetisierung.

Freundeskreis hat im Laufe der Jahre Spielsachen für Kinder angeschafft

Das Schulferienprogramm bietet einen Zufluchtsort für Kinder, die von den Geräten und Spielsachen Gebrauch machen, die der "Freundeskreis Sr. Martin de Porres" im Laufe der Jahre erworben hat.

Die beiden Beraterinnen - selbst Nutznießerinnen des Projekts - erkennen und wissen um die Verzweiflung der Menschen. „Wir haben gelernt bescheiden zu sein mit dem, was wir anbieten können“, sagen sie. Sie erhalten ein Gehalt von der Katholischen Frauenliga in der Erzdiözese Johannesburg, die seit langem Sozialarbeiter/innen und Berater/innen unterstützt, die an der Basis arbeiten.

In Vorschulklassen werden Kinder auf die Aufnahme in die erste Klasse der örtlichen Grundschulen vorbereitet

In drei Vorschulklassen, den Klassen RRR, RR und R, werden die Kinder auf die Aufnahme in die erste Klasse der örtlichen Grundschulen vorbereitet.

Als das Bildungsprojekt vor einigen Jahren begann, wurden viele Kinder nicht in die örtlichen Grundschulen aufgenommen, weil sie oft nicht über die für die Aufnahme erforderlichen Asyldokumente verfügten. Sie waren über dem Alter von Vorschulkindern.

Das hat sich jetzt geändert, sagen die vom „Freundeskreis St. Martin de Porres“ beschäftigten Lehrerinnen. „Jetzt sind die 60 Vorschulkinder, mit denen wir in drei Klassen arbeiten, in der richtigen Altersgruppe, und die schulpflichtigen Kinder, die uns verlassen, werden in die Grundschulen aufgenommen, in einigen Fällen mit einer Klinikkarte oder einer eidesstattlichen Erklärung, bis die Eltern in der Lage sind, die Dokumente zu legalisieren."

Lehrerinnen lieben ihre Arbeit und haben unschätzbare Erfahrungen in diesem Bereich gesammelt

Die Lehrerinnen sind nicht professionell ausgebildet, aber sie lieben ihre Arbeit und haben unschätzbare Erfahrungen in diesem Bereich gesammelt. „Ich liebe meine Arbeit", sagt eine von ihnen, „der Freundeskreis St. Martin de Porres hat mir zu zahlreichen Kurzkursen verholfen, darunter auch einige in Montessori-Pädagogik. Ursprünglich wollte ich Sozialarbeiterin werden, aber ich musste mein Studium wegen finanzieller Probleme abbrechen. Und jetzt hoffe ich, dass ich eine Ausbildung zur Lehrerin machen kann. Das Unterrichten ist meine neue Berufung. Ich habe immer noch Kontakt zu einigen Kindern, die unsere Vorschule durchlaufen haben. Ein Kind, das ich in der Klasse R hatte, vertritt seine Schule jetzt bei Buchstabier- und Mathematikwettbewerben.“

Eine der Mitarbeiterinnen ist als Hausmeisterin tätig, wohnt auf dem Grundstück und hilft in der Küche, im Garten und in der Vorschule. Sie kam 2017 zum „Freundeskreis St. Martin de Porres“, ursprünglich auf der Suche nach Hilfe. „Ich kümmere mich um alles auf dem Gelände, schließe ab, passe auf, dass nichts zurückbleibt und springe auch in die Nachbetreuung ein, wenn Mütter ihre Kinder zu spät abholen“, sagt sie.

"Wir bringen den Müttern Nähen, Gartenarbeit und Gemüseanbau bei"

Donnerstags und freitags „kochen wir auch für die Erwachsenen und bringen den Müttern Nähen, Gartenarbeit und Gemüseanbau bei." Die Kinder erhalten jeden Tag Frühstück und Mittagessen, sowie einen Vormittagssnack. Eine der Köchinnen ist ebenfalls seit vielen Jahren mit dem Projekt verbunden. Sie kommt selbst aus armen Verhältnissen und ist dankbar für die Hilfe, die sie erhalten hat. Jeden Freitag geht sie mit Ligia da Silva Brot holen.

Die Mitarbeiterinnen sind selbst „hier aufgewachsen, und wir wären wie Ausländer, wenn wir in die Länder unserer Eltern gehen würden, wir können hier überleben. Trotzdem herrscht hier manchmal Fremdenfeindlichkeit, die wir direkt oder indirekt erleben; das ist schmerzhaft. Wir sind miteinander verbunden, und deshalb sind wir betroffen“, sagen sie.

"Wir sehen junge Menschen als Unternehmer/innen und nicht als Akademiker/innen; wir brauchen Fachkräfte"

Sie sind sich bewusst, dass Arbeitslosigkeit, Kriminalität, Drogenkonsum, Wasser- und Strommangel echte Herausforderungen für die Teenagerschwangerschaften, Menschen sind. Es gibt zwar Sportplätze und einige Freizeiteinrichtungen in der Gegend, aber einige davon werden auch „zu Räumen für schlechte Dinge". Selbst Kinder leiden unter Stress.

„Dennoch", so sagen sie, „haben wir Hoffnung in junge Menschen, die entschlossen sind, keine Grenzen sehen, keine Angst haben und die Lücken überbrücken können. Wir sehen junge Menschen als Unternehmer/innen und nicht als Akademiker/innen; wir brauchen Fachkräfte. Die Mütter unserer Kinder sind meist nicht berufstätig, wir wollen, dass sie den Männern Paroli bieten und das tun, was sie tun müssen. Es gibt hier Menschen, die gebildet sind, aber keine Arbeit haben. Wir wünschen uns mehr Gleichberechtigung, vor allem in Bezug auf die Rasse, aber auch auf das Geschlecht und die Religion. Sie alle wissen zu schätzen, was Ligia für sie getan hat. Sie sehen sie als zweite Mutter, die ihnen und ihren Kindern mit Schuluniformen, Kleidung, Lebensmitteln, einer Hütte (einem einfachen Haus), Geld für Krankenhausbesuche, Beerdigungskosten und Transport hilft.“

Da die Mitglieder des „Freundeskreis St. Martin de Porres“ ein Grundstück in einer informellen Siedlung nutzen, bekommen sie keine Genehmigung von der Gemeinde, ein festes Gebäude zu errichten. Die Wohnung der Hausmeisterin, die Kapelle, die Küche, die Beratungsräume und die Klassenzimmer sind in Containern untergebracht, die für den jeweiligen Zweck umgebaut wurden.

„Freundeskreis St. Martin de Porres“ hat Plan ausgearbeitet, um die Wasserversorgung vor Ort zu gewährleisten

Das gilt auch für den neuen Waschraum, der dank der Großzügigkeit deutscher Spender angeschafft werden konnte. Wegen der derzeitigen Wasserknappheit in der Region ist der Sanitärtrakt noch nicht betriebsbereit.

Die südafrikanische Stromkrise hat dazu geführt, dass die Wasserpumpen nicht mit voller Leistung arbeiten können. Der Verein „Freundeskreis St. Martin de Porres“ hat jedoch einen Plan ausgearbeitet, um die Wasserversorgung vor Ort zu gewährleisten. Sogenanntes Grauwasser wird für die Toiletten wiederverwendet und die Menschen kommen damit zurecht.

Die Klassenzimmer sind mit Spielzeug, Lehrmitteln und Büchern ausgestattet, von denen viele von Gemeindemitgliedern der katholischen Kirche in Benoni gespendet wurden, deren eigene Kinder aus ihnen herausgewachsen sind; andere wurden neu gekauft, um die Lernumgebung zu verbessern.

Die Kinder, die das Projekt durchlaufen, sind beim Verlassen der Schule bereit für die Grundschulausbildung.

Sr. Alison Munro OP

Übersetzung Sr. Marie-Luise Faupel OP

September 2023